万历六年,三月初八。

就在小万历斗志满满,京师官员们也都准备迎接全国丈田所带来的新挑战时。

七十四岁高龄的都察院左都御史陈瓒因病请辞。

此非托辞。

而是陈瓒病重难以下床,御医称其已时日无多。

小万历无奈,在派人探望他的同时,准其请辞养病,擢升左副都御史陈炌为都察院左都御史。

陈炌乃嘉靖二十年进士。

今年五十六岁,性格刚直,稳健务实,乃是当下都察院继任左都御史的最佳人选。

百官皆无异议。

就在这时,又一道不好的消息传来。

去年九月份刚刚任职,年仅五十八岁的河漕总督吴桂芳卒于任上。

其死讯传到京师后,全朝哗然。

有官员称,他是因河漕事务繁重,压力过大,劳累而病逝。

有官员称,是因朝廷拨款不及时、地方衙门协调不当、漕河两岸河工筑堤、疏浚、运输达不到要求,吴桂芳被气身亡。

甚至还有官员在私下称:谁总理河漕,谁将英年早逝!

之所以有这样的言论,是因当下的河漕主官非常难做。

在吴桂芳任职河漕总督之前。

河漕两分,河道总督总管河道,漕运总督总管漕运,然因河道与漕运职权交错,彼此遇到问题时便互相推诿。

河道管修河不管漕运,保民而不保漕,使得黄河经常倒灌,泥沙堵塞运河。

漕运官管漕运不管修河,保漕而不保民,经常破坏闸坝、涵洞,导致黄河年年出现水患。

于是乎。

朝廷每年修河,徒费财物人力,水患如故,漕运堵塞如旧。

张居正忍无可忍,于去年八月份裁撤河道都御史,将河道与漕运合并,设立了河漕总督。

河漕总督权力甚大。

既负责河道治理又负责漕运事务,同时还提督军务,还有权力弹劾沿河所经的河北、山东、河南、江苏四省的不称职地方官。

可谓是集治理河漕的军政财权于一身。

设立此官职后。

朝廷百官因河漕总督的人选吵得不可开交。

河漕总督,属于技术类官员,必须要懂得治河,非一般官员能够胜任。

当时的候选人有三个。

分别是:河道总督、河道都御史傅希挚、漕运总督吴桂芳,以及曾有过两次治河经验的江西巡抚潘季驯。

三人的治河理念分歧非常大。

傅希挚主张以堵为主,不挖掘新河,优先保障漕运畅通,其次才是解决黄河水患。

此方案的优势是耗钱少,较为灵活,能有效保障漕运正常,但属于小修小补,解决不了根本问题。

吴桂芳主张恢复黄河故道,在入海口进行疏浚,强调疏导与蓄水的结合。

此方案耗钱高于傅希挚,工程主要集中于黄河的中下游,可暂时解决一些问题。

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